次日一早，淮阳城门口就贴出了告示来，朝廷的赈灾粮食分发到了淮阳、盂县、晋安等各县，灾民按户籍所在地就近领取。淮阳城两处粥铺又加两处，重开施粥，城南城北分设医铺，灾民可按人头领取防疫药物。

淮阳城外一时间人声鼎沸，淮阳总兵大营派了人手维持次序，流民排成长队分领药物食物。

没过几日，又有人奔走相告，洪水退去，许多流民纷纷返乡。章水生仍是时昏时醒，不宜长途跋涉，章杏和石头两个找了一块木板将他拖到医铺门口，求医铺郎中帮忙看诊。

那郎中约莫三十来岁，眼神清亮，揭开章水生伤口一看，大惊说道：“这伤口已经发炎，须得赶紧挖去腐肉，否则若是再任由继续烂下去，性命堪忧啊。”

章杏心中知道章水生恐怕就是伤口发炎，只是她手中没药，懂得又是个半吊子，只能尽其所能勉强维持一个干净。现在有了机会，她自然不会放过。拉着妹妹章桃噗通一声跪在地上，石头看她们两个一眼，也跟着跪下来。章杏哀求说：“求先生救救我们父亲。”

郎中看着地上两大一小的三个孩子，心中一酸，不由得叹一口气。这人伤得这么重，在瘟疫横行朝不保夕的情况下，还能活这么久，也算是个奇迹了。他说道：“不是我不救你们父亲，实在是因为这医铺里东西不齐全，你们父亲又病得太重，这里是不宜看诊的。现在已经城门已经许进了，你们还是赶紧将他拖进城里罢。”顿一会，又说，“淮阳城西有一家慈安药铺，他家先生本事不错，你们就拖到那儿去。”

章杏见他谁家也不提，只提到慈安药铺，料到这药铺定是与这郎中有些关系。她身无一文就跑到别人药铺去，怕不是还没有开口，就会被人赶出来。眼前这郎中心地不错，要想父亲得以看病，少不得要借一借这人秋风了。章杏感激涕零，说道：“多谢先生指点，不知道先生贵姓？日后我父亲若是好了，我们定会感激救命之恩。”

那郎中却不想透露姓名，罢了罢手，说：“好了，好了，你们快去吧，越快越好啊。”

章杏还想诱他说出自己姓名来，突然听到医铺里面有人喊道：“老王，王秉义，快来，快来，还在磨蹭什么？这边都忙得不开胶了。”

这王秉义应了一声，转身进医铺。章杏得了他的姓，也就不纠缠了，与石头两个拖起木板往城里去。这是他们第一次进到淮阳城里去，章桃见城中屋舍比邻，街道宽阔整洁，往来行人衣装鲜艳多彩，全然是她以前没见过的，一时看得目瞪口呆。

章杏和石头一人背了一根拉绳，在前头拖着章水生，突而一转身，就见妹妹章桃站在街中不走了。他们连忙停下来，招呼喊道：“章桃，章桃。”

“哎，来了。”章桃回过神来，应了一声拔腿往姐姐跑去，恰逢了一个转弯处，里面突然冲出来两匹骏马来。章杏吓得魂飞魄散，几步跑过去，一把将妹妹抓到怀中，听得头顶腥风一下子扑来，她忍不住闭上了眼睛。